―何故だろう。最近、夢見が悪い―

・・・

　…ここは、どこだろうか。
　気がつくと、そこは見慣れない景色だった。
　―否、知っている。
　自分は、この景色を知っているはずなのだ。
　ここは―

　不意に意識がはっきりする。
　跳ね起き、辺りを見渡す。
　―それは、地獄と言うに相応しい光景だった。
　家が、木々が、草が、動物が、人々が―命が、燃えている。ありとあらゆる、生命が。
　続けて音が聞こえる。爆ぜる音、燃える音、動物の声、人々の声。
　蹂躙され、消えようとする生命の叫びが、鼓膜を振るわせる。
「ひっ…」
　喉から空気が漏れた音がした。目の前の光景が信じられず、尻餅をついたまま後ずさる。―と。
「…え」
　手が、何か液状のものに触れる。泥にしては感触が妙で、何より生温かい…
「…っ！」
　手についた、黒っぽい赤。“それ”を見て、声にならない叫びを上げる。

　―ここは危ない。逃げないと―！

　混乱する頭と、言う事を聞かない身体。
　無理に力を入れ、何とか立ち上がると、紅い景色の向こうで同じく立ち上がる影が見えた。
　そして。

　ニ　ロ
　　ロセ

「！？な、何…？」
　声が聞こえる。
　辺りに満ちる人の叫びではない。はっきりと、脳に直接響く、二つの声。

　ニゲロ
　コロセ

「…っ…やめ、ろっ…！」
　頭を振る。思わず挙げた、耳に当たる手がぬるりと気持ち悪いが、それどころではない。

　ニゲロ！
　コロセ！

「や、め、ろっ！やめ、ろぉぉぉ！！」

　ニゲロ！！
　コロセ！！
　ニ　ゲ　ロ　！！
　　コ　ロ　セ　！！
　ニコゲロロセニコゲロロセ！！！！

　絡み合う、２つの声。脳を侵食する声が、やがて視界をもぼやかせ、目の前は緋く染まり―





「―鋼誠様っ！」
「っっ！！」
　目が覚める。明るい部屋、食事の匂い、家族同然の少女の顔―鋼誠は、現実に引き戻される。
「もう…心配させないでください、鋼誠様。何度起こしても目を覚まさないんですから…」
「あ、ああ…スマン」
「では改めて、おはようございます鋼誠様。朝ごはん、できてますよ」
「…ああ、今行く」
（…何なんだ、あの夢。最近よく見るが…）

　赤く紅く緋い夢が、鋼誠を蝕む。